Proponemos la maravilla natural del
Barranco de los Valles
más Castros Negros y
Cotolorno bajando por la Mina del Oro. A 16 km. de Guardo
y a 20 de Cervera, si estuviera en otra región, a buen seguro que
sería un suculento reclamo para los senderistas y montañeros.
Realmente el barranco es mucho más amplio, yendo de las faldas entre
Peña Redonda y Peña Blanca hasta más allá de las
Curvas de Villosillo
en la carretera CL-626 entre Tarilonte de la Peña y Pisón de
Castrejón. Su caudal, el Arroyo Valles se va a fusionar con
el Arroyo de las Cuevas, para, pasando por Recueva, desembocar en el
Río Valdavia.
Dentro de
la Montaña Palentina*
1, nos encontramos en la subcomarca de La Peña, con los municipios
de Santibañez, Castrejón y Respenda.
Aunque también se puede hacer por Villanueva de La Peña, hoy
partimos a la altura de la iglesia de Velilla de la Peña (del
ayuntamiento de Santibáñez de la Peña) en dirección a Peña Redonda
por la calle San Lorenzo. Acaba el asfalto y en seguida viene un
corazón de pistas. Por la izquierda será por donde regresaremos y a
la derecha va a Tarilonte. Seguimos la de frente, hacia el Este.
Después
viene otro cruce. Cogemos el de la izquierda por un paso canadiense,
entrando en un pastizal. Más adelante, en una mata de robles, sale
un desvío a la izquierda que no tomamos, sino bajamos de frente en
dirección a una pradera con pilón, llegando a la vaguada del
Barranco de los Valles, previo cruce de otro arroyo.
Dejamos otro desvío a la izquierda que nos aproximaría a
Peña Blanca. Vadeamos los regatos y atravesamos otro paso canadiense
entrando en el paraje de Valurcia, donde comienza la
restauración paisajística de las antiguas explotaciones mineras a
cielo abierto de Uminsa. Seguimos el cercado de la misma. Pasamos
una chopera continuando un bonito paseo. Acaba el vallado y vamos
por el fondo, todavía por pista que nos va a dejar justo en el codo
de la boca de entrada a la hoz, después de 2,5 km. cómodos desde el
pueblo.
Continuamos justo frente a Peña Redonda y el
Castro del Mediodía por una senda que bajo el desmonte gira a la
izquierda y en unos metros nos mete directamente en la torrentera.
Otra posibilidad es subir la escombrera dirección la
base de Peña Redonda y buscar el camino carretero que sale a la
izquierda y que va por la ladera del Monte de Villanueva, paralela
al barranco, hasta poco más allá de donde empieza éste.
En esta ocasión y si el agua no nos lo impide, vamos
a introducirnos en el cañón. Habremos de sortear algo de maleza sólo
al principio hasta llegar al primer estrechamiento de la quebrada
caliza, con un paso complicado que no merece la pena afrontar. La
rodeamos subiendo por la derecha para volver a bajar de nuevo, nada
más podamos, al fondo.
Luego llega otra zona cerrada de desprendimiento caótico
de rocas con pequeña poza previa que nos exige una fácil trepada por
roca pulida. Si está mojado, será muy resbaladizo, por lo que
saldremos por su izquierda un poco antes.
No tardará en llegar la segunda medio trepada, más
fácil, aunque en esta ocasión tenemos buenas vías de escape por
césped a la izquierda y a la derecha. Pasamos una nueva zona limpia
y alcanzamos otra parte donde habremos de echar las manos, pero
todavía más fácil que las anteriores. Llegamos al tramo más bonito
por la estrechez de la garganta y enseguida estamos en la salida o
boca superior (a hora y media de que empezamos en el pueblo, a ritmo
tranquilo).
Después de este espectacular recorrido nos encontramos
con un largo valle, praderío a campo abierto que seguimos
cómodamente al lado del arroyo, como una pista de cantos rodados.
Frente a nosotros tenemos el cordal del Pico Rebanal. Si volvemos
la vista atrás, hacia el barranco, distinguiremos bien encima de
éste el camino carretero que le esquiva desde abajo por la ladera
del Monte de Villanueva.
Atravesamos estos puertos y veremos arriba, a la
izquierda, los cortados de un peñón cilíndrico. Es el Cotolorno, uno
de nuestros objetivos de hoy.
En poco más de un km. de la boca superior del barranco
nos encontramos con cruce o fusión de arroyos y vallejas. Dejando
tras nuestro Peña Redonda seguimos la de la izquierda para llegar a
un risco calizo, justo en el medio de la vallina donde se encuentra
en ocasiones una cascada y la Fuente del Chozo (Que así la
denominan los de Villanueva, mientras los de Velilla le llaman
Fuente los Valles por el ‘Arroyo Valles’).
Rodeamos el roquedo por la derecha y más a la derecha
todavía y un poco más arriba, tenemos la majada y chozo de pastores,
con base cilíndrica de piedras y techo fabricado de escobas, que a
veces se va deteriorando y perdiendo hasta quedar sin nada, por lo
que necesita de un continuo mantenimiento.
De aquí seguimos a derecho, por encima del arroyo, que
dejaremos a nuestra izquierda, hacia el cordal que cierra el circo.
A nuestra derecha quedan las caprichosas formas de caliza ruinosa*2
.
Antes de llegar al final de la valleja cruzamos el
regato y subimos a cañón por la primera pala lisa que vemos a la
izquierda, encontrando trazas de senda que seguimos para más a la
izquierda cruzar otra vaguada que nos lleva a la cuerda y Alto de
Miranda, bajo el Alto de los Valles y el Pico Rebanal. Damos
vistas al Valle de Miranda, Cueto Palomo y asomando, el Curavacas.
Recorremos la cuerda a la izquierda, ahora por senda,
para llegar al collado entre Castros Negros y Cotolorno. Seguimos
una trocha a la derecha que lleva a Castros Negros. Ésta va un poco
por debajo de la peña y lleva a una canal herbosa que nos sube
fácilmente a la cresta. La seguimos para llegar al cortafuegos que
viene del Cdo Miranda y cumbre de los peñascos de Castros Negros
(1793 m), encima del Valle Miranda y mirador inigualable de la
comarca de La Peña hacia el otro lado.
Volvemos al Collado de Cotolorno y atacamos la
verdosa arista del altivo pico elegante. Nos posamos en su
sombrero roquero volviendo a
disfrutar de las vistas.
Mirando hacia la llanura, al sur, tenemos Peña Blanca y
bajo ella la campera de su collado previo, al que queremos llegar.
Para ello tenemos dos posibilidades:
a) Retrocedemos
y cuando hemos rebasado la roca bajamos hacia él.
b) Volvemos
unos metros de la cumbre para atrás, bajamos a la derecha, hacia el
valle por donde hemos subido del barranco. Sin descender demasiado,
progresamos por un poco de cascajo lo más cerca posible de la pared
del Cotolorno, bordeándole y encontrándonos una bonita covacha,
justo bajo la cumbre. De ahí parte una senda que rodea la peña y que
dejaremos luego para bajar a derecho al collado de Peña Blanca.
En dirección a Peña Blanca, seguido del collado, a la
derecha viene una zona arbustiva que acaba en un pasillo limpio
justo antes de la roca. Ahí nos dirigimos y tenemos la opción de:
d) Subir a
Peña Blanca (a tiro de piedra) yendo ya a la arista de la
izquierda, para luego comenzar por su cresterío una larga bajada de
2,5 km. hasta la carretera de la cantera de caliza IMECO SA, Velilla
de la Peña (Palencia), que nos lleva de nuevo al pueblo. También
podemos bajar directos al pueblo, pero hay que tomar bien el
itinerario para no complicarnos.
e) Descenso por la Mina del
Oro: Seguimos este herboso pasillo que nos lleva a la vertiente
del valle que da a Castros Negros por una pequeña canaleta. Bajamos
hacia el fondo de la valleja con algún pedregal ocasional, dejando
un roquedo a nuestra derecha en el medio de la canal que es donde se
ubica la antigua Mina del Oro
*3. Sin
llegar abajo, pronto encontraremos la senda para animales de carga
que viene de estas instalaciones. Seguimos la misma en un ambiente
mágico de las formaciones rocosas de Castros Negros al otro lado.
No descendemos al arroyo, sino que nos esforzamos en
seguir la senda, aunque hay un momento que parece difuminarse y sube
algo por la ladera hacia la arista que baja directa de la cumbre de
Peña Blanca. La seguimos, pues la subida es escasa y llegando a esta
collada entramos en una vallina que seguimos. Así llegamos a la
pista que asciende unos metros a lo que parece una explotación de
cantera de mármol rojo más lo que queda de la entrada a la Cueva
del Moro. (Al parecer había otra aquí también: La cueva de la
Mora.)
Volvemos por la pista para abajo ahora por otro bonito
paseo y también por un barranco, aunque no como el de los Valles. Si
miramos para atrás, por donde hemos estado el contraste del
conglomerado de Castros Negros y de la caliza de Peña Blanca es
asombroso.
Esta pista nos lleva a la carretera
de
la
cantera y en otros dos km. estamos de nuevo al pueblo de Velilla
de la Peña.
Ver rutas:
- Peña
Redonda
- Pico
Rebanal
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*2
Caliza ruinosa o Dolomía: roca con muchas
oquedades, como carcomida, angulosa y ruinosa. Se forma en ambientes
de mucho agua y mucho CO2 en la atmósfera. Degenera en color pardo
por el lavado o la erosión ruinosa.
*3
La mina del Oro (arsénico), está en un roquedo en el medio
del valle entre Castros Negros y el Cotolorno, a 3/4 partes del
cordal, empezando por abajo. Era un material verde extraído de
abajo para arriba y luego trasportado por burros a La Casona (Villaverde
de La Peña), para la criba.
Información adicional:
* Guardo -
Velilla de la Peña 16,3 km en 125 minutos
* Guardo - Villanueva de la Peña: 26,5 km. en 25' |